Arquitectura Religiosa en la Palma

 Los Templos 

 Hasta el siglo XVIII no se observa evolución arquitectónica en los templos, aunque bien es verdad que si partimos del estudio de sus fachadas o del tamaño de las edificaciones, la cosa varía.

            Observando las portadas, nos encontramos estilos variados que van desde el arco de cantería sencillo hasta las fachadas neoclásicas, pasando por el gótico, renacentista y barroco.

            De otra parte, el tamaño de la edificación dependía en gran manera del aumento de la feligresía. Las iglesias se hacen más altas o más anchas añadiéndoseles capillas y luego naves. Estudiemos, pues, estos templos tal como han quedado en nuestros días.

            1. Capillas.- Suelen estar adosadas a una casa de prestigio. Son generalmente de planta cuadrada, con cubierta a cuatro aguas y techumbre en punta de diamante. La portada está formada por un arco de cantería sencillo. Puede estar labrada o no. A veces aparece una sencilla espadaña pero no es lo normal.

            2. Ermitas.- En la mayoría de los casos, suelen estar separadas de otras edificaciones. De planta rectangular y cubierta a cuatro aguas, la ermita comienza a ser un solo recinto hasta que se separa el presbiterio del resto del templo, por medio de un arco; es cuando aparecen en ele exterior los contrafuertes para contrarrestar el empuje del citado arco hacia afuera. El techo de la capilla Mayor se ochava pro dentro (se le da forma octogonal) y se enriquece con meritorias labores en madera de gran sabor morisco (artesonados). Asimismo, las portadas de cantería comienzan a labrarse. Aparecen espadañas de diseño variado en un lado, en el centro o en las dos esquinas de la fachada.

            3.- Iglesias Con el crecimiento de los pueblos, generalmente, la vieja ermita se transforma en un templo mayor. Se  amplía la única nave por el lado de la fachada. Se abren arcos laterales a ambos lados del presbiterio, construyéndose dos nuevas capillas que servirían como cabeceras de nuevas naves. La Capilla central se amplia hacia el fondo y, así, surge el nuevo templo, con plante en forma de cruz latina.

            Los techos se cubren interiormente de rica madera labrada (artesonados). De pared a pared aparecen los tirantes, que son vigas que evitan la fuerte presión de los techos y arcos sobre los muros.

            Las arquerías que separan las naves son de piedra, sobre pilastras góticas, en los ejemplares más viejos, y más tarde sobre columnas de orden toscano (fuste liso).

            En parroquias de cierta categoría y en los conventos principales de cada orden, aparecen las torres campanario.

            Por último, diremos que todas las iglesias no tienen cubierta de madera, especialmente en algunos pueblos de gran Canaria se observa el empleo de bóvedas. Son excepciones dentro de la línea más generalizada que es la mudéjar.

Los conventos

            Están organizados en torno a uno o varios patios cuadrados, al igual que los palacios civiles. se trata de los edificios de mayor volumen dentro del tejido urbano. Presentan hacia el exterior algunas novedades, una de las cuales podría ser el balcón cubierto de celosía (ajimez), situado en una de sus esquinas y alrededor de una especie de torre ancha y cuadrada.

La Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación.

            En ella encontramos una gran representación escultórica del  misterios que da nombre al tempo de origen flamenco del siglo XVI.

La Iglesia de El Salvador.

            La antigua edificación fue incendiada y reconstruida pocos años después (1559), añadiéndosele la Torre de la iglesia y la Fuente de la Plaza que fue construida en el año 1565. La mayor importancia arquitectónica la tiene su fachada renacentista, con una extraordinaria decoración complementada con arcos de medio punto almohadillado, inscripciones de la Biblia, cabezas de ángeles, etc., además de su rico artesonado mudéjar del interior de la Iglesia. En el interior encontramos un gran retablo (altar mayor), de líneas neoclásicas, en el que destacamos una importante pintura de Antonio María Esquivel, representando la Transfiguración del Señor en el Tabor.

            Una estimable serie de imágenes se distribuyen por el templo, entre las que destacamos:

- El Cristo de los Mulatos (Flamenca del siglo XVI).

- El Señor del Perdón, San Pedro y la Virgen del Carmen del escultor orotavense Fernando Estévez.

            Otras obras importantes son: La Pila Bautismal; un Palio y piezas de orfebrería de diferentes estilos y procedencias, entre las que destacamos: Custodias de plata afiligranadas, Cálices de oro ricamente cincelados, Arquilla de Corpus, Cruz procesional, Frontal del Altar, etc.

Torre

  La torre está situada en el ángulo que forma la nave de la Epístola con la capilla mayor, sobresaliendo de la fachada de la iglesia y destacando por su solidez y aspecto casi militar, que de alguna forma recuerda a El castillete, y con el que guarda la relación de tener una construcción motivada por el ataque de los piratas franceses. Tardó varios siglos en finalizarse.

  Está construida en piedra volcánica negra y mampostería, y consta de tres cuerpos de diferente altura separados por pequeñas cornisas y una cornisa superior sobresaliente con remato almenado. Por estar orientada a la plaza, su fachada sur estaba más decorada que las demás.

  Posee varias ventanas, teniendo la que se encuentra en el primer cuerpo y da a la plaza un estilo similar al de la portada sur. En el tercer cuerpo se hallan en total cinco huecos para las campanas, dos de ellos vacíos, y sobre la pareja que da a la plaza se encuentra el reloj. Hay cuatro campanas: la "nueva", la "grande", la "verde" y otra que no se hace sonar debido a su mal estado.

Vidrieras

  Están decorados con los siguientes temas: 

• Bautismo de Cristo
• Encuentro con la Magdalena en casa de Simón
• Entrada en Jerusalén
• Cristo calmando la tempestad
• El buen pastor
• El hijo pródigo
• Multiplicación de los panes
• Última cena
• Bodas de Caná
• Expulsión de los mercaderes del templo
• Cristo y la samaritana

La Iglesia de Santo Domingo de Guzmán

            Fue antiguo convento del siglo XVI, con portada renacentista. Guarda en su interior importantes obras, entre las que destacan las pictóricas. De una parte, habría que resaltar el retablo mayor, el púlpito y el coro de estilo barroco. De otra, las imágenes de El Nazareno, la Dolorosa y Nuestra Señora del Rosario del ya citado escultor Estévez. Por último, la famosa colección de cuadros flamencos: un gran lienzo de Ambrosio Francken representando la Santa Cena, y media docena más de la "Escuela de Brujas" del siglo XVI.

Iglesia de San Francisco.

            El convento franciscano se fundó en 1508, bajo el reinado de Juana La Loca. La iglesia consta de una nave y cuatro capillas. Posee una sobreportada renacentista, artesonados mudéjares y retablos barrocos. Es todo un museo de escultura, y en ella reciben admiración antiguas obras procedentes de Flandes, como el grupo de Santa Ana (gótico). De Indias procede el Señor de la Piedra Fría (siglo XVI). Destacan también el Cristo de la Caída, del escultor Hita Castillo (siglo XVIII), y dos Inmaculadas: una de estilo flamenco y otra de procedencia genovesa. Una docena de imágenes barrocas completan el tesoro artístico de este templo.

            En este antiguo convento de San Francisco existen un museo y una biblioteca.

Torre de San Francisco

Portada principal con escudo de Castilla

Iglesia de San Sebastián

            En ella hallamos dos imágenes importantes: Santa Catalina, flamenca del siglo XVI y San Antonio Abad, procedente de Indias.

Iglesia del Hospital de Dolores.

El magnífico grupo de la Piedad (gótico del siglo XVI), una imagen de Santa Águeda (renacentista) y un San José (barroco), son las esculturas más valiosas de este templo.

 

Iglesia de Nuestra Señora de La Luz

            En el que se puede admirarse un valiosísimo ex-voto del siglo XVIII que reproduce a un galeón de la época.

          

         Santuario Insular de Nuestra Señora de las Nieves

            Se encuentra fuera de la ciudad de Santa Cruz de la Palma, a cinco kilómetros de la capital, entre los barrios con tradición artesanal de Velhoco y La Dehesa. Es un personalísimo templo del siglo XVII que sustituyó a otro más antiguo fundado a raíz de la conquista y que custodia a la imagen de la Patrona de la Isla de La Palma. Posee una bellísima arquitectura y un rico patrimonio histórico, artístico y devocional. La imagen de la patrona insular es la escultura mariana más antigua de cuantas se conservan en el Archipiélago. Se trata de una terracota de finales del siglo XIV en la que estudiosos han observado la transición del románico al gótico.

            También encontramos en este santuario las esculturas flamencas del siglo XVI representando a San Miguel Arcángel, Nuestra Señora de los Ángeles y, especialmente El Calvario del Santísimo Cristo del Amparo compuesto por un Cristo clavado en la Cruz, San Juan y la Virgen María También hay una amplísima colección de pinturas andaluzas del siglo XVII.

          

También es de destacar la Casa de Romeros del Santuario de Las Nieves.